[스포탈코리아] 반진혁 기자= “손흥민은 오프사이드 골 취소 3개 빼고 한 게 별로 없었다.”

토트넘 홋스퍼는 26일 오후 11시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 치러진 아스톤 빌라와의 2023/24시즌 프리미어리그(PL) 13라운드 경기에서 1-2 역전패를 당했다.

토트넘은 첼시, 울버햄튼, 아스톤 빌라까지 이어지는 3연전에서 모두 패배하면서 순위는 5위까지 추락했다.

토트넘은 4-2-3-1 전술을 가동했다. 손흥민이 원톱을 구성했고 브리안 힐, 데얀 쿨루셉스키, 브레넌 존슨이 2선에 위치했다. 지오바니 로 셀로와 로드리고 벤탄쿠르가 허리에서 공수를 조율했고 데스티니 우도지, 벤 데이비스, 에메르송 로얄, 페드로 포로가 수비는 구축했다. 골문은 굴비엘로 비카리오가 지켰다.

토트넘은 초반부터 공격적으로 나섰다. 전반 3분 손흥민이 원터치로 돌려놓은 패스를 쇄도하던 클루셉스키가 문전 앞에서 수비를 벗겨낸 후 연결한 슈팅이 골대를 강타하면서 분위기를 끌어올렸다.

토트넘은 선제 득점으로 리드를 잡았다. 전반 22분 코너킥 상황에서 연결한 포로의 크로스 이후 로 셀소가 강력한 왼발 슈팅을 선보였는데 아스톤 빌라 수비를 맞고 굴절되면서 그래도 골로 연결됐다.

 

토트넘은 곧바로 위기를 맞았다. 전반 24분 아스톤 빌라의 올리 왓킨스가 골망을 흔들면서 실점을 내주는 듯했지만, 비디오 판독 이후 오프사이드가 선언되면서 골이 취소돼 가슴을 쓸어내렸다.

하지만, 토트넘은 후반 추가 시간 일격을 당했다. 프리킥 찬스에서 더글라스 루이스의 크로스를 파우 토레스가 문전 앞으로 달려 들어가면서 머리로 득점포를 가동했고 아스톤 빌라는 경기의 균형을 맞췄다.

아스톤 빌라는 역전에 성공했다. 후반 16분 유리 틸레만스와 패스를 주고 받은 왓킨스가 문전으로 파고든 후 득점포를 가동하면서 2-1 리드를 잡았다.

토트넘은 총공세에 나섰다. 만회골을 위해 고군분투했지만, 결실을 보지 못했다. 결국, 안방에서 아스톤 빌라에 무너졌다.

손흥민은 풀타임을 소화하면서 득점에 주력했다. 하지만, 하늘이 외면했다. 오프사이드 선언으로 3번이나 골 취소 불운이 있었다.

손흥민은 전반 44분 피에르 에밀 호이비에르가 하프 라인 부근에서 패스를 찔러준 것을 잡은 후 빠르게 문전 앞까지 파고들면서 때린 슈팅이 환상적인 궤적을 그리며 골망을 갈랐다. 하지만, 침투 과정에서 오프사이드가 선언되면서 골은 취소됐다.

손흥민은 후반 4분 문전에서 간결한 터치로 아스톤 빌라의 골망을 흔들었지만, 패스를 건넨 존슨이 오프사이드 위치였다는 판정으로 또 골이 취소됐다.

손흥민의 불운은 계속됐다. 후반 40분 포로가 연결한 슈팅이 골대를 맞고 나왔고 재빠르게 골을 터뜨렸지만, 역시나 오프사이드 선언으로 골은 인정되지 않았다.

손흥민은 경기 후 “경기 결과만 생각하면 당연히 마음이 되게 아프다. 선수들은 끝까지 포기하지 않았고 또 계속해서 찬스를 만들었다. 패배할 만한 경기는 아니었다고 생각한다”며 결과에 아쉬움을 표했다.

그러면서 “또 하나의 계단을 올라가는 중이라고 생각한다. 이런 상황 속에서도 좀 더 배우려고 또 노력하면 더 좋은 모습을 보여줄 수 있을 거라고 생각한다”고 반전을 다짐했다.

 

오프사이드로 인한 골 취소에 대해서는 “어쩔 수 없다. 준비를 좀 덜 했기에 이런 결과가 나왔다고 생각한다. 조금 더 부지런하게 움직였다면 이런 상황에 안 걸렸을 것이다. 도움을 주지 못한 것 같아서 좀 많은 책임감을 느끼고 있다”고 아쉬움을 표했다.

영국 매체 ‘풋볼 런던’은 손흥민에게 평점 6점을 부여했다. 힐, 존슨과 함께 토트넘 선수단에서 가장 낮은 점수였다.

그러면서 “오프사이드로 인한 3번의 골 취소 이외에 한 게 별로 없었다”고 혹평했다.

축구 통계 사이트 ‘풋몹’ 역시 손흥민에게 토트넘의 선발 출전 선수 중 3번째로 낮은 6.7점을 부여했다.

손흥민은 아쉽게도 크리스탈 팰리스 경기 이후 3연속으로 침묵하면서 발끝이 조용한 상황이다.

손흥민이 이번 시즌 최전방 공격수로 활약하면서 우상 크리스티아누 호날두에 비유되기도 했다.

호날두는 측면 공격 자원이었지만, 스트라이커로 포지션을 변경 후 계속 유지하는 중이다.

영국 ‘스카이스포츠’는 “손흥민은 양발로 마무리할 수 있는 능력을 가졌다. 측면에서 최전방 공격수로 포지션을 변경한 호날두와 비슷한 길을 걷는 중이다”고 언급했다.

이어 “토트넘은 손흥민이라는 골을 넣고 동료 선수들을 위해 공간을 만드는 헌신적인 선수가 있다. 케인 이적으로 효과를 보는 중이다. 문전에서 더 많은 일을 하는 중이다. 10% 미만의 터치를 기록했지만, 이번 시즌은 20%에 육박하다”고 언급했다.

이어 “손흥민은 포스테코글루 감독 체제에서 터뜨린 6골이 모두 문전에서 나왔다. 포지션 변화의 유용한 예시다”고 덧붙였다.

 

포스테코글루 감독의 생각도 같았는데 “손흥민은 호날두와 비슷하다. 윙어로 시작했다”고 말했다.

이어 “손흥민은 정말 좋은 골잡이다. 움직임이 뛰어나다고 항상 느끼는 중이다. 측면보다 최전방 공격수 소화는 좀 복잡한데 소화할 수 있을 만큼 영리하다”고 극찬했다.

손흥민이 이번 시즌 엄청난 퍼포먼스를 선보이면서 극찬이 이어지는 중이다.

토트넘에서 선수와 감독을 역임한 팀 셔우드는 “손흥민이 다시 태어난 것 같다. 계속해서 이러한 플레이를 보여줄 것 같다”며 최전방 공격수로서의 활약을 극찬했다.

토트넘 출신 제이미 오하라는 “나에게 손흥민은 세계 축구 최고의 선수 중 한 명이다. 세계적 수준의 선수라는 사실을 인정하지 않을 수 없다”고 극찬했다.

이어 “손흥민은 EPL에서 아주 오랫동안 골을 넣었다. 자신감과 믿음을 되찾았습니다. 최전방 공격수로 뛰어난 선수라고 생각한다”고 박수를 보냈다.

이와 함께 “손흥민은 불타고 있다. 매주 경기를 하고 좋은 몸 상태와 컨디션을 유지한다면, 끝을 볼 수 있다”며 엄청난 활약을 보여줄 것이라고 기대했다.

PL에서 아스널로 무패 우승을 이끌었던 아르센 벵거는 “손흥민은 중앙으로 들어가는 움직임이 매우 좋다”며 토트넘 상승세의 궁극적인 이유를 언급했다.

 

포스테코글루 감독은 손흥민이 최전방 공격수로 능력이 있다는 걸 2015년에 알아본 것으로 알려졌다.

포스테코글루 감독은 2015년 1월 호주 대표팀을 이끌고 대한민국을 상대로 아시안컵 결승전을 치렀다. 당시 손흥민은 득점포를 가동했다.

포스테코글루 감독은 “2015년 아시안컵에서 우리를 상대로 득점한 것만으로도 충분했다. 괜찮은 골잡이라는 걸 충분히 봤다. 언제나 골 위협적인 존재였다”고 언급했다.

이어 “이적시장에서 25~30골을 넣을 수 있는 공격수를 영입하는 건 현실적이지 않다. 손흥민은 압박 능력과 퍼포먼스가 뛰어나다. 토트넘에 가장 적합한 옵션이었다. 그가 최전방 공격수로 활약할수록 골문에서 더 위협적으로 변할 것이면서 엄청난 자산을 갖게 될 것이다”며 만족감을 내비쳤다.

[토토피플]