(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 뉴캐슬전 1골2도움 원맨쇼를 펼쳐 경기 최우수 선수로 뽑힌 손흥민이 정작 프리미어리그 공식 이주의 팀에선 제외됐다.

프리미어리그 사무국은 11일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 16라운드 이주의 팀을 발표했다. 3-4-3 포메이션을 바탕으로 왼쪽 수비에 데스티니 우도기, 왼쪽 공격수에 히샤를리송이 포함된 가운데 손흥민의 이름은 없었다.

손흥민은 지난 11일 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 뉴캐슬과의 2023/24시즌 프리미어리그 16라운드 경기에 선발 출전해 1골2도움을 올리며 4-1 승리를 이끌었다.

이날 원톱이 아닌 측면 윙어로 배치돼 우도기와 히샤를리송의 골을 도운 손흥민은 페널티킥으로 득점까지 성공하며 최고의 경기를 펼쳤다. 전반 26분 손흥민은 왼쪽 측면에서 드리블로 공간을 만들어낸 뒤 크로스를 시도했다. 날카롭게 연결된 크로스가 우도기에게 향했고 우도기가 골망을 흔들었다.

전반 38분에는 자신 대신 원톱으로 나선 브라질 공격수 히샤를리송의 추가골을 어시스트했다. 과거 토트넘에서 뛰었던 키어런 트리피어가 클리어링에 실패해 손흥민에게 공을 넘겨줬다. 공을 잡은 손흥민은 직접 공을 몰고 가다 중앙으로 패스했고, 히샤를리송이 골망을 갈라 2-0을 만들었다.

 

3-0으로 앞서던 후반 막판에는 득점까지 올렸다. 일대일 상황에서 손흥민의 돌파를 뉴캐슬 골키퍼가 막는 과정에서 태클로 손흥민을 쓰러뜨렸다. 주심이 휘슬을 불었고, 페널티킥을 선언했다. 손흥민이 직접 키커로 나섰다. 깔끔한 슈팅으로 골망을 흔들면서 4번째 골을 넣었다. 이 골로 8시즌 연속 두 자릿수 득점에 성공했다.

번리전부터 최전방 스트라이커 역할을 맡았던 손흥민은 익숙한 위치로 돌아가 1골2도움을 올려 대승에 앞장섰다. 시즌 10호골로 8시즌 연속 두 자릿수 득점을 달성했고, 프리미어리그 통산 113골로 공동 23위에 오르는 기염을 토했다.

4골 중 3골에 관여하며 6경기 만에 승리를 안긴 손흥민은 경기 공식 최우수 선수로 선정됐다. 경기 후 프리미어리그 사무국이 진행한 맨 오브 더 매치 팬 투표에서 손흥민은 72.2%의 득표율로 활약상을 인정 받았다. 멀티골을 넣은 히샤를리송(9%)과 큰 격차를 보였다.

평점도 훌륭했다. 통계 전문 매체 풋몹은 손흥민에게 9.5점을 줬다. 멀티골을 넣은 히샤를리송은 9.0으로 그 뒤를 이었다. 후스코어드닷컴도 손흥민에게 9.4점을 줬다. 양 팀 통틀어 유일한 9점대 평점을 기록했다. 소파스코어 또한 9.5점으로 최고점을 부여했다.

현지 언론 평가도 최고 수준이었다. 영국 스카이스포츠는 손흥민에게 9점을 줬다. 포로와 우도기, 존슨, 쿨루세브스키, 히샤를리송 등이 8점으로 뒤를 이었다. 풋볼런던은 히샤를리송과 함께 9점을 부여했다. 매체는 "손흥민은 전반전에 우도기와 히샤를리송에게 어시스트 2개를 제공했다. 후반전에는 두브라브카를 상대로 팀의 첫 번째 페널티킥 골을 성공시켰다. 진정한 주장의 활약이었으며 팀에 영감을 줬다"라고 극찬했다.

 

하지만 정작 프리미어리그 공식 이주의 팀에 손흥민의 이름은 없었다. 공격진 세 자리에는 뉴캐슬전 멀티골을 기록한 히샤를리송과 맨체스터 유나이티드전 선제 결승골을 터뜨린 도미닉 솔랑케(본머스), 첼시전 승리를 이끈 드와이트 맥닐(에버턴)이 선정됐다.

이주의 팀을 선정한 프리미어리그 레전드 앨런 시어러는 "솔랑케는 올드 트래퍼드에서 열린 맨유전에서 본머스가 프리미어리그에서 처음으로 올드 트래퍼드 원정 승리를 거두는 데 큰 역할을 했다. 본머스는 3-0으로 승리했다"라고 밝혔다.

이어 맥닐에 대해서는 "득점을 기록하진 못했지만 위험 지역에서 첼시를 끊임없이 위협했다. 션 다이치 에버턴 감독은 그를 다시 한 번 최대한 활용했다"라고 설명했다.

우도기에게는 "뉴캐슬은 그의 움직임에 대처하지 못했고, 우도기는 마땅한 골을 넣었다"라고 평가했으며 히샤를리송은 "그는 뉴캐슬이 상대하기에 너무 뜨거웠다. 2골을 넣어 센터포워드로 복귀한 것을 정당화했다"라고 평가했다. 1골2도움으로 경기 영향력이 대단했던 손흥민이 빠진 것은 아쉬운 부분이다.

시어러가 선정한 프리미어리그 16라운드 이주의 팀에 본머스 선수들이 3명으로 가장 많이 포함됐다. 토트넘과 애스턴 빌라 선수들이 2명씩 포함돼 그 뒤를 이었고, 번리, 맨체스터 시티, 풀럼, 에버턴 선수들이 1명씩 포함됐다.

골키퍼는 번리의 제임스 트래퍼드가 선정됐다. 우도기와 함께 수비에는 빌라의 디에고 카를로스, 본머스의 마르코스 세네시가 이름을 올렸다. 미드필드에는 마커스 타베르니에(본머스), 로드리(맨시티), 주앙 팔리냐(풀럼), 존 맥긴(빌라)이 시어러의 선택을 받았다.

 

손흥민은 앞서 지난 10월24일 풀럼전 직후 등 이번 시즌 3차례 프리미어리그 '이 주의 팀'에 선정됐다.

손흥민은 1골 1도움을 올린 풀럼전 뒤 소속팀 공격 콤비인 잉글랜드 국가대표 공격형 미드필더 제임스 매디슨을 비롯해 애스턴 빌라 미드필더 더글라스 루이스(브라질), 뉴캐슬 유나이티드 윙어 제이콥 머피(잉글랜드)와 함께 3-4-3 포메이션에서의 미드필더에 이름을 올렸다.

손흥민은 당시 토트넘 원톱으로 나섰으나 프리미어리그에선 '이 주의 팀'을 뽑으면서 그를 왼쪽 윙어에 뒀다.

풀럼전 전엔 해트트릭을 폭발했던 지난 9월 2일 번리전에서 처음 '이 주의 팀'에 이름을 올렸다. 당시엔 3-4-3 포메이션에서 맨시티 괴물 공격수 엘링 홀란, 브라이턴 초신성 포워드 에반 퍼거슨과 함께 스리톱을 구성했다.

이어 9월 24일 북런던 더비 아스널전에서 멀티골을 폭발하며 적지에서 팀에 소중한 승점 1점을 안겼을 때도 '이 주의 팀'에 선정된 적이 있다. 이 땐 4-2-3-1 포메이션에서 홀로 원톱 자리에 등장했다. 당시엔 일본인 미드필더인 브라이턴 테크니션 미토마 가오루와 함께 선정돼 화제를 모았다. 손흥민은 이번 시즌 3경기에 한 번 꼴로 '이 주의 팀'에 뽑히는 기염을 토하고 있다. 지난 시즌 주춤했던 상승세를 다시 가동하며 그야말로 물오른 플레이를 과시하고 있다.

그러나 공격포인트 3개를 한꺼번에 작성한 뉴캐슬전에선 결국 시어러의 외면을 받았다.

 

한편, 손흥민은 시어러의 평가와 달리 현지 언론으로부터 극찬을 받았다. BBC는 "토트넘은 하프타임 전에 2골을 넣었다. 손흥민이 모두 도움을 기록했다. 우도기, 히샤를리송이 손흥민의 도움을 받아 득점에 성공했다. 손흥민은 트리피어를 이겨내고 도움을 기록했다"라면서 "손흥민은 공을 잡을 때마다 뉴캐슬 수비 중심으로 40야드를 달린 것 같다"고 평가했다.

손흥민이 세운 대기록도 조명했다. BBC는 "손흥민이 프리미어리그 1경기에서 2도움을 올린 건 이번이 5번째다. 마지막은 2022년 2월 맨체스터 시티전이었다"라고 했다. 스코틀랜드 국가대표 출신이었던 펫 네빈은 "손흥민의 주 포지션이 왜 왼쪽 측면 윙어였는지 알 수 있었다. 손흥민은 알고도 못 막는 선수였다"라고 극찬했다.

옛 토트넘 동료였던 트리피어와의 맞대결에서 완승을 거둔 것에 대해서는 "트리피어는 손흥민에 의해 분해됐고, 교체됐다"라고 전했다.

영국 데일리메일은 "트리피어는 좌우 윙백으로 모두 활약할 수 있는 수비수다. 다재다능하고 많은 경험을 가지고 있으며 잉글랜드 대표팀에서도 활약하고 있다. 아틀레티코에서 완성형 윙백으로 거듭난 후 프리미어리그에 복귀한 트리피어는 손흥민과 맞대결에서 무너졌다"라고 이번 경기를 평가했다.

가디언은 "손흥민은 트리피어에게 트라우마를 안겼다. 트리피어의 실수를 이용해 공을 잡아 트리피어를 제치고 안으로 침투해 히샤를리송의 골을 도왔다"라고 손흥민의 승리였다고 전했다.

 

이날 손흥민을 원톱이 아닌 측면으로 배치한 안지 포스테코글루 감독은 "히샤를리송은 현재 몸 상태가 좋고, 중앙 공격수가 최적의 포지션이다. 또한 지난 몇 주간 살펴봤을 때 팀 공격 기회가 대부분 공간이 넓은 선수들에게 돌아간다는 걸 알았다. 손흥민은 여전히 최고의 공격수다. 손흥민을 왼쪽에 세우는 게 우리가 골을 넣을 수 있는 더 많은 방법을 줄 것이라 생각했다"라고 설명했다.
 

[토토피플]